Qu'est-ce qu'un NFT au juste ?
NFT signifie "Non-Fungible Token", ou jeton non fongible. Contrairement à un token ERC-20 (comme une cryptomonnaie classique, où chaque unité est identique et interchangeable), un NFT représente un actif unique et non interchangeable : une image numérique, un objet de jeu vidéo, un billet d'événement, ou même un titre de propriété numérique.
La blockchain sert ici à certifier de façon vérifiable qui possède quel NFT à un instant donné, et à tracer l'historique complet de ses transferts depuis sa création.
Le standard ERC-721
C'est un standard technique appelé ERC-721, proposé sur Ethereum en 2018, qui a formalisé la façon de créer et d'échanger des jetons non fongibles de manière interopérable entre portefeuilles et plateformes. Un standard complémentaire, l'ERC-1155, permet quant à lui de gérer efficacement à la fois des jetons fongibles et non fongibles au sein d'un même contrat, particulièrement utile pour les jeux vidéo gérant de nombreux objets différents.
Pourquoi Ethereum plutôt qu'une autre blockchain ?
Ethereum a été la première blockchain majeure à disposer d'un standard NFT largement adopté et d'un écosystème mature de plateformes d'échange dédiées (comme OpenSea). Cette avance historique lui a permis de devenir la blockchain de référence pour ce marché, même si d'autres blockchains proposent aujourd'hui des alternatives avec des frais de transaction souvent plus faibles.
Au-delà de l'art numérique
Si le marché des NFT s'est fait connaître du grand public via l'art numérique et les collections de profils, ses usages potentiels dépassent largement ce cadre : billetterie infalsifiable, certification de diplômes ou de titres de propriété, objets de jeux vidéo réellement possédés par les joueurs plutôt que par l'éditeur du jeu, ou encore représentation d'actifs du monde réel tokenisés. Ce marché reste jeune et volatil, avec des usages qui continuent d'évoluer bien au-delà de son image initiale.